Вклад гениального конструктора Джона Мозеса Браунинга невозможно переоценить, анализируя пути развития современного стрелкового оружия. Человек, давший свое имя одной из величайших оружейных компаний нашей современности. Человек, чьи изобретения создали базис, опираясь на который в течение более 150 лет продолжает создаваться и совершенствоваться огнестрельное оружие, бесспорно, достоин нашего глубокого уважения.

Джон Мозес Браунинг родился 23 января 1855 в городе Огден (Ogden), Штат Юта. Он был один из 22 детей Джонатана Браунинга, который, будучи мормоном, имел три жены. Джон с раннего детства был окружен оружием, его отец работал оружейным кузнецом и название частей, деталей и механизмов маленький Джон узнал раньше, чем научился читать.

В 23 года Джон Мозес Браунинг получает свой первый патент на однозарядную винтовку «J. M. Browning Single Shot Rifle», известную также под названием «Модель 1879 года». Позже он её усовершенствовал и под названием «Модель 1885 года» она производится до сих пор. Незадолго до своей смерти его отец, будучи уже больным, передает кузницу и оружейный цех Джону и его брату Матту. Вдвоем с братом они открывают маленькую оружейную фабрику — магазин названную «J. M. Browning & Bros.», со штатом в семь человек и меньше чем тысячей долларов на счету в банке.

В течение нескольких лет дела компании шли с переменным успехом, пока в 1883 году их однозарядную винтовку случайно не приобрел представитель компании «Winchester» Эндрю МакАусланд. Он показал эту винтовку руководству фирмы, которое высоко оценило её конструкцию и дизайн. На встречу с братьями Браунинг выехал управляющий компанией «Winchester» Т. Г. Беннет, который прибыл в Огден спустя шесть дней. Контракт был заключен, и братья стали работать на компанию «Winchester».

Под крылом «Winchester» Джон Мозес Браунинг запатентовал несколько своих изобретений и изобрел полуавтоматическое ружье с магазином, расположенным под стволом. Новое ружье с таким магазином получила название «Ауто — 5», или Модель 1900 года, и производится до сих пор. Кроме того, были разработаны винтовки: магазинная винтовка 1886 года, магазинное ружье 1887 года, магазинная винтовка 1894 года, магазинная винтовка 1895 года, магазинное ружье 1897 года с перезарядкой продольно скользящим цевьем («помповое»).

Ружье Browning Auto-5 (либо Browning A-5) оказалось одним из самых успешных и массовых ружей не только своего времени, но и всего ХХ века. Выпуск европейской модели Browning Auto-5 (до 1974 года ружья выпускались в Бельгии, с 1974 года и до полного окончания выпуска в 1999-м году — по лицензии в Японии на заводе Miroku) превысил два миллиона экземпляров.

Также Браунинг работал над системами, где для перезарядки оружия используется отвод части пороховых газов из канала ствола. Позже он использовал эту схему в своих автоматических винтовках, пулеметах и ружьях. Но руководство компании Винчестер не одобрила его начинаний, что послужила причиной окончательного перехода Джона Мозеса Браунинга в 1902 году в Бельгийскую оружейную компанию Fabrique Nationale, с которой он периодически сотрудничал до этого.

Сегодня FN Herstal — бельгийская оружейная компания, входящая в состав концерна Herstal Group – крупнейшего производителя огнестрельного оружия в мире.

И знаменитый производитель оружия Browning является именно частью FN Herstal, полноправно входя в крупнейший оружейный концерн с заводами в США, Европе и Японии.